时间又过去了三天，契丹大汗述澜带着参加讨伐室韦和女真人的部队回来了，他们押着大批的俘虏，里面还掺杂着妇女和未成年的孩子。看样子契丹人再次取得了大胜。
迭剌部的耶律撒刺也带着儿子耶律阿保机来到了木叶山参加“祭山礼”，带着自己的战果，父子俩都显得意气风发。
木叶山的西北角，有一处宏大的建筑叫祈神殿。这就是契丹八部举行祭祀的地方。天还没有亮，参加祭祀的人一大早就来到山下。此刻已经人声鼎沸，通往祈神殿的各条道路旁边，到处都站满了举着火把的士兵。一身戎装的值日官站在神殿大门外的长廊上拖长嗓音大喊了一声：“迎神……”
只听得嘎轧嘎轧沉重的推门声，神殿的正门大开，从里面走出一队庄严肃穆的队伍，领头的一人身穿契丹专用的萨满神服。这是一种布里亚特神服与巴林神服的结合体。它吸收了布里亚特神服以五彩布带作为璎珞周身挂满的特点，耶律述澜当上契丹大汗后，特意改造了它过于驳杂而显得不够庄严的毛病。
改造后的巴林神服显示出它的贵族特点，以金线绲边的黑袍为主体，周身绣满日月星辰与鱼鹰虎豹，但因缺少璎珞的装饰而显得庄重有余飘逸不足。吸收了布里亚特神服的特点之后，它的下裙整整齐齐缀了三十六根彩带，这彩带自上而下分为金黄、湛蓝、赭红、翠绿、桃红五色，彩带上窄下宽，呈菱形。
神服的衬领很高，几乎遮住了整个颈部。神服的衣袖从臂到腕渐渐收窄，两只衣袖自腋下至手肘的下面，各缀有四条黄色的镶着红玛瑙与绿宝石的龙凤交舞的飘带。两只手臂平抬起来，这些飘带摇曳如幡；手臂垂下来，飘带垂落拂地，犹如匍伏的金蛇。穿这套服装的人，必定是宫廷的主祭司。
当大祭司跨入神殿的大门，在场的人都不知道她是谁，因为她脸上戴着一个铜面具，头上还戴了一顶五鸟神帽。大祭司刚刚跨入门槛，草原上清晨凛冽的寒风搅着小雨随着他向众人扑面而来，人群中的黄浩忍不住打了一个寒颤。
大祭司披着一件用羊骨与鹰骨磨成珠子绣成祥云等吉祥饰品的骨披肩。当她（注：契丹是从母系社会直接进化到奴隶社会的，因此，大祭司主要由女人担任）抬脚走上台阶时，早有三位穿着雅德根神服戴着虎皮帽的小萨满在铺满鲜花的神道上迎候。
小萨满们腰上系着小喇叭状的响铃，手上拿着笊篱大小的手柄羊皮鼓，导引着大祭司向祈神殿走去。他们一边走一边击鼓歌唱。借着火把的光芒，黄浩注意到从大门到祈神殿神道的两侧，每隔一丈远就立有一根图腾柱。柱的础石上满布着狮子的浮雕，而柱的顶端都插着棕色绲边的绣着鹰隼的黄旗。
大祭司在一群小萨满的簇拥下，且歌且舞，走到了祈神殿的最高处的祭台上。只见述澜大汗站在最前面，由世里家族首领耶律撒剌和阿里拔氏家族首领萧讷温两人领头，契丹八部各部落几十位首领分站在神道两侧迎接大祭司的到来。大祭司在祭台之下，值日官又高喊了一声：“恭迎……”
众人都双手交叉把手掌贴在胸前。
大祭司在祈神殿神坛的台阶下双手平伸，八根飘带垂拂过膝，一字儿排开。这个手势的意思是“神啊，请随我走上祭坛”。
看到这手势，旁边四位小萨满一起上前把大祭司抬起来，放在一只藤制的肩舆上。这时，宏阔的大殿里已按北斗七星的图形燃起了七堆篝火。小萨满们抬着大祭司在火中穿行，婉若游龙戏水。大殿里那些已经穿起神服的少女们，一起引吭高歌：
在这雪花飘舞的黎明，
我们找到隐匿在天幕上的星光，
我们让它穿过寒冷，
燃起七堆彻夜不灭的篝火。
这是儿子给妈妈的火呀，
这是雪山女神的火呀，
这是大黑山石头的火呀，
这是苍穹上星神的火呀，
这是勇士们胸膛的火呀，
这是骏马奔跑时的火呀，
这是白马青牛子孙永生的火呀。
嗨耶，嗨耶，冰雪里生儿育女，
嗨耶，嗨耶，草原上活过白头，
嗨耶，嗨耶，白雾里看穿大海。
烧吧，烧吧，嗨伊耶，
魔鬼逃窜，无影无踪；
烧吧，烧吧，嗨伊耶，
契丹兴旺，福寿齐昌。
火啊，母亲的火，恩惠的火，
慈祥的火，哺乳的火，
伊耶，伊耶，嗨伊耶，
火是闪着来，
火是笑着来，
火是蹦着来，
火是树上来，
火是飘着来，
火是雪中来，
火是爆着来，
火是雷中来！
把该烧的都烧掉，
让希望的火花并蒂开……
在嘹亮而又充满神秘感的歌声中，坐在肩舆上的大祭司一直双手交叉把两只手掌贴在胸前。耶律述澜率领的数十位各部首领紧跟在她的身后，自左至右绕着火堆鱼贯而行。他们从小到大曾经无数次参加萨满祈祀的仪式，对这首名为《火祭》的歌曲可谓耳熟能详。
当唱诗的少女们开唱的时候，他们都默不作声，低首合掌而行。他们中不知谁小声跟着唱起来，紧接着少数人开始跟唱了。不多久，几乎所有人都放开了喉咙，雷鸣般的歌声冲出殿外，冲出祈神大殿的高墙。这热烈而又悲壮的歌声，让神殿内的黄浩都感到了震撼。当《火祭》歌唱完时，大祭司的肩舆正好落在殿前靠近丹墀的地方。
大祭司再次走下肩舆，沿着台阶而上，随后对着熊熊燃烧的祭坛虔诚地跪了下去。三个一直担任引导的萨满这时一字儿排开站在大祭司的面前，他们牵着一根打了五个绳结的子孙绳，每个绳结上缀有菱形的红宝石、圆形的玉璋、锋利的虎牙、拳头大小的海螺以及海东青的头盖骨。它们分别代表太阳、星星、厄运、决斗与死亡。
在萨满祭祀中，充满了祭山、祭河、祭树、祭鱼、祭熊等各种各样的仪式。但今日的祭祀仪式，可以说是萨满祭祀中最高规格的仪式，即祭战神。祭战神，顾名思义，它已不是民间的祭祀，而是契丹八部为来年的攻伐大事共同举行的关于战争的祭祀。
这一条子孙绳横在大祭司的面前，她必须蒙上眼睛，挥刀砍向绳结。这五个绳结相当于五种命运，除了太阳和星星，另外三种都是不祥之兆。譬如说，如果砍中了红宝石，军队必须向东，砍中了玉璋，军队必须向西，这两个方向是表示起死回生度过厄难。另外三个即虎牙、海螺及海东青的头盖骨，都是灾难的标示，虎牙是被包围后的恶战，海螺是军队遭遇到前所未有的攻击，而海东青的头盖骨则表示灭顶之灾。
大祭司跪在祭坛下，嘴中念起了神秘的咒语，那声音轻微得比蜜蜂的嗡嗡声还要小。在她念咒语的当儿，一位萨满走上前将一条黑绸带系在她的铜面具上，遮住了她的眼睛，另一位萨满则把一柄绘有龙纹的短剑递到他的手上。祈神殿里骤然安静下来，静得每个人都可以听到自己的心跳。