对于自己的徽州老乡王直，胡宗宪认为应当剿抚并用，首剿而用抚，现在王直拥十万之众，艨艟过千，其所造大船，联舫方一百二十步，容二干人。以木为城、为楼槽，四门其上，可驰马往来。这样的势力，恐怕难以立刻招抚，就算朝廷勉力招抚，恐怕日后也要反叛，形成尾大不掉之势。
对王直等并非纯粹招抚，而是“抚”、“剿’并用，“抚’是手段，“剿’是目的。胡宗宪详细分析了王直在倭寇中的地位和作用，认为察倭之进退尽按兵法，知必直之所教，念不获直，倭无息肩之期，国家困海上之寇数年，诸倭奴乘潮出设，将士所不得斥垠而戍者 苛得诱而使之，或可阴携其党也。
说白了，胡宗宪从未真的考虑过什么招降王直，他很清楚，以王直犯下的罪行，千刀万剐，剥皮实草都不为过。对于王直最后的结局，胡宗宪提了两个想法，一是请显戮直等正国法， 二是曲贷直等死，充沿海戍卒，用系番夷之心，待经营自赎。
王直所希望的通商贸易，自己继续当大海商的设想从未在胡宗宪的考虑范围内，纯属王直自己的一厢情愿罢了。
对于具体怎么招抚王直，胡宗宪也提了具体的看法，就是运用了厚贿、招抚等手段，但总的原则是剿平 对徐海、陈东等人，他巧用反间计，先使贼党内生疑隙，自相残杀，然后乘机攻灭。对王直，他徉许以官爵、互市等条件，又威慑其以强大的军事压力，迫使其一步步就范。
胡宗宪总结自己的策略就是利而诱之，乱而取之，智擒而暂不用力攻。
首先要做的就是抓捕王直留在国内的王直之母、妻、子，将其槛送杭州，然后再遣一舌辩之士渡海前往日本，说以利害，动摇王直的决心。
胡宗宪很清楚，王直并非贼寇，从本质上来说，他更像一个商人，不到万不得已，他是不愿和大明朝廷做对的，他更希望的是自己垄断大明的海上贸易。而且王直倒是个大孝子，将其母亲拿在手中，虽然有些下作，但是确实可以让他投鼠忌器。
胡宗宪写完这些，最后总结道：若陛下托臣以此任，臣愿为陛下仗钺东南，鲸波就括，虽死不悔。
写好了给嘉靖的奏疏，胡宗宪还写了一封给严嵩的信，对严嵩大加赞誉，希望严嵩推荐自己。一同寄往京师，请严嵩代自己上奏。
严嵩收到胡宗宪的信件后，叫来鄢懋卿和严世蕃，将胡宗宪的书信和奏疏给他们两卡门。严嵩问道：“胡汝贞欲揽倭事，你们以为如何？”